Frontrunner 2026

Es werden Unternehmensprojekte der Experimentellen Entwicklung gefördert. 

Frontrunner-Projekte bringen verwertbare Produkte, Verfahren oder Dienstleistungen hervor - einschließlich digitaler Innovationen.

Forschungsinhalte und Schlüsseltechnologien definieren die Unternehmen eigenständig.

Adressiert werden mittelständische Unternehmen (KMU und insbesondere Scaleups) auf dem Weg zu einer Frontrunner“-Position ebenso wie etablierte "Frontrunner"-Unternehmen. Kleinstunternehmen (Unternehmen mit bis zu 9 Mitarbeiter:innen) bzw. Unternehmen in der Gründungsphase stehen nicht im Fokus.

Frontrunner-Projekte sind für gewöhnlich "single firm"-Projekte, daher ist keine Kooperations-Bonifizierung vorgesehen wie zum Beispiel bei einem Basisprogramm-Projekt oder Kleinprojekt.

Unternehmen in Schwierigkeiten im Sinne der Allgemeine Gruppenfreistellungsverordnung (AGVO) sind von einer Förderung ausgeschlossen. Informationen zur Einstufung finden Sie hier.

Die Förderung für ein Frontrunner-Projekt besteht aus einem nicht-rückzahlbaren Zuschuss von bis zu maximal 45 % der anerkennbaren Projektkosten. 

• Mittelunternehmen (MU) 35 %
• Kleinunternehmen (KU) 45 %
• Großunternehmen (GU) 25 %

• Formale Kriterien
  • Registrierung und Einreichung über das elektronische eCall-System der FFG
  • Einhaltung von Fristen
  • Vollständigkeit der Unterlagen (Projektbeschreibung, Kostenplan, Lebensläufe, ggf. Businessplan).
• Inhaltliche Kriterien
  • Qualität: Hoher Innovationsgehalt, technisches Risiko, klar definierte F&E-Ziele und Lösungsansätze
  • Nutzen und Verwertung: Konkrete Verwertungsschritte, Marktpotenzial und wirtschaftliche Auswirkungen
  • Eignung: Fachliche Kompetenz und Ressourcen der Projektbeteiligten
  • Relevanz: Ziel der spezifischen Ausschreibung und Förderwirkung. Neben den Voraussetzungen des hohen Innovationsgehalts und der hohen Schwierigkeit des F&E-Projekts sind für diese Förderung die Bewertungspunkte der Frontrunner-Strategie und Frontrunner-Positionierung spezifisch. Das Forschungs- und Entwicklungsprojekt (F&E) muss in eine offensive Geschäftsfeldstrategie eingebettet sein. (Frontrunner-Strategie). Im Fokus stehen Strategien, welche sich durch laufende Innovation und höhere Qualität vom Mitbewerb differenzieren. In diesem Zusammenhang sollen Vorhaben ein hohes wirtschaftlichen Risiko aufweisen. Dadurch ergeben sich hohe Wachstumspotentiale auf den internationalen Märkten. Weiters sind auch Beiträge zur Transformation der Wirtschaft und eine führende Position im jeweiligen Technologiefeld bzw. Geschäftsfeld Voraussetzungen (Frontrunner-Positionierung ) für eine Förderung.
• Projektbedingte Voraussetzungen
  • Es kann maximal ein laufendes Frontrunner-Projekt eines Unternehmens gefördert werden.
  • Teilnahmeberechtigt: Unternehmen aller Größen
  • Finanzkraft: Nachweis der Finanzierung des Eigenanteils

Lesen Sie vor der Einreichung die Förderkriterien, die im Instrumentenleitfaden in Kapitel 6.1 beschrieben werden. 

Bitte füllen Sie im eCall alle Fragestellungen zur Projektbeschreibung, zu den Arbeitspaketen, zum Kostenplan und zur Finanzierung vollständig und nachvollziehbar aus. Nur so ist Bewertung nach den Förderkriterien möglich. Nutzen Sie unser eCall-Tutorial.

Anträge können jederzeit eingereicht werden.

Die Einreichung erfolgt über das eCall-System der FFG, in dem der Projektinhalt und die Kosten dargestellt werden. Zusätzlich sind abhängig vom Projekttyp oder Unternehmensstatus Anhänge hochzuladen (zB Businessplan, Lebensläufe o.ä.).

Nutzen Sie unser eCall-Tutorial. 

Es wird in sieben Sitzungen pro Jahr über Förderungen entschieden.