Das Österreichische Ökologie-Institut ist eine außeruniversitäre, private Forschungseinrichtung in der Rechtsform „Gemeinnütziger Verein“. Das Österreichische Ökologie-Institut existiert seit dem Jahr 1985 und konnte sich seither im deutschsprachigen Raum als eine der erfolg¬reichsten außeruniversitären Forschungs- und Beratungseinrichtungen im umfassenden Themenfeld der Umwelt- und Nachhaltigkeitsforschung behaupten. Gegenwärtig beschäftigt das Institut insgesamt 25 MitarbeiterInnen an den Standorten Wien (Zentrale), Salzburg und Bregenz. Die Finanzierung erfolgt zu 95 Prozent über Erlöse aus Forschungs- und Beratungsprojekten; 5 Prozent der Erlöse machen Mitgliedsbeiträge und (Bundes-)Förderungen aus.
Das Institut ist in vier Kompetenzfeldern organisiert:
Stadt – Bau – Region mit den Themenfeldern
• Stadt- und Regionalentwicklung
• Bauen und Wohnen
• Tourismus und Naturschutz
Gesellschaft – Wissenschaft – Technologie mit den Themenfeldern
• Risikoforschung und Technikfolgenabschätzung
• Wechselwirkungen zwischen Gesellschaft und Umwelt
• Atomkraft und Umweltverträglichkeit
Ressourcenmanagement mit den Themenfeldern
• Integrierte Produktpolitik
• Nachwachsende Rohstoffe
• Erneuerbare Energie
Kommunikation – Information - Partizipation mit den Themenfeldern
• Kommunikation und Prozessdesign
• Analoge und digitale Information
• Partizipative Entscheidungsprozesse
Unsere MitarbeiterInnen besitzen ein breites Feld an naturwissenschaftlichen Qualifikationen, welche durch sozialwissenschaftliche und kommunikationsorientierte Zusatzqualifikationen ergänzt werden. Die Projektarbeit erfolgt in der Regel in inter- und transdisziplinären Projektteams, bei der es natürlich auch zu umfassenden Kooperationen mit Universitäten, anderen außeruniversitären Forschungseinrichtungen und auch privaten Unternehmen und F&E-relevanten Dienstleistungsbetrieben kommt. Insbesondere in den letzten Jahren hat sich das Institut auch auf die Kooperation mit Unternehmen spezialisiert: Hier kommt dem Institut in der Regel die Rolle eine Wissenstransfer-Einrichtung zu, welche für den Knowhow-Transfer zwischen Wissenschaft, Forschung, Politik und Wirtschaft sorgt. In diesem Zusammenhang haben mehrere MitarbeiterInnen Zusatz¬qualifikationen im Bereich der Unternehmensberatung, Organisationsentwicklung und auch Mediation erworben. Seit dem Jahr 2002 besitzt das Institut auch eine Gewerbeberechtigung für Unternehmensberatung und Organisationsentwicklung, welche innerhalb der Gemeinnützigkeit als „wirtschaftlicher Hilfsbetrieb“ geführt wird.